외국인 가사노동자 제도 도입: 한국의 저출산 딜레마에 대한 잠재적 해결책

최근 한국의 윤석열 총장은 저출산이라는 시급한 문제를 해결하기 위해 홍콩과 싱가포르 같은 나라에서 이미 시행 중인 외국인 가사 근로자 제도를 도입하는 방안을 검토할 것을 제안했습니다.

 

한국 대통령의 외국인 가사 노동자 제도 제안

윤영찬 청와대 국민소통수석은 23일 국무회의 비공개 간담회에서 저출산 대책의 일환으로 외국인 가사근로자 도입을 적극 검토할 것을 법무부 및 관계부처에 촉구했다. "싱가포르 등에서 도입한 것처럼 외국인 가사도우미를 도입할 필요가 있지 않습니까? 관계부처에서 적극적으로 추진해 주길 바란다"고 말했다.

 

이 제안은 여성들에게 출산을 강요하는 것이 아니라 육아 부담을 덜어주어 출산을 고려하도록 장려하는 방안으로 보입니다. 현재 가사 노동자의 고용은 거주자 또는 중국 민족에게만 허용되고 있으며, 이 제안은 이 특권을 동남아시아 등 다른 국가 출신의 개인에게까지 확대할 것을 제안하고 있습니다.

 

제안에 대한 비판 및 우려 사항

겉보기에 유익해 보이는 제안에도 불구하고, 이 제안에 대한 비판과 우려도 만만치 않습니다. 노동단체와 여성단체는 외국인 가사노동자 도입이 저출산 문제의 해결책으로 반드시 효과적이지 않을 수 있다고 주장합니다.

 

이달 초 한국노동조합총연맹은 고용노동부와 서울시가 추진한 '외국인 가사 도우미 시범사업 계획'과 유사한 제안에 반대 입장을 밝힌 바 있습니다. 한국노동조합총연맹은 해당 계획이 이주여성의 노동권 보장과 양질의 돌봄 서비스 제공을 후퇴시킬 수 있다는 우려를 표명했습니다.

 

이주 가사노동자의 사회적 지위와 권리가 제대로 보장되지 않는 현 상황에서는 지속적인 성차별과 편견에 노출될 가능성도 간과할 수 없다. 전문가들은 값싼 돌봄 노동에 의존하기보다는 노동시간 단축과 성평등한 사회 환경 조성이 우선되어야 한다고 한목소리로 주장합니다.

 

최근 외국인 노동자 차별 논란

지난 3월, 조정훈 의원이 대표 발의한 가사근로자법 개정안을 둘러싼 논란이 있었습니다. 개정안은 최저임금 적용 제외 대상인 외국인 가사근로자를 고용할 수 있도록 허용하는 내용을 담고 있어 외국인 근로자에 대한 차별 논란을 불러일으켰습니다.

 

이 같은 논란에 대해 청와대 관계자는 "조 의원안처럼 최저임금 이하의 임금을 받는 외국인 가사 도우미 도입을 제안한 것이 아니다. 주로 제조업 분야에서 일하는 외국인 근로자의 고용을 가사 도우미 분야로 확대하기 위한 시범사업을 계획하고 있다"고 해명했다.

 

한국의 저출산 문제는 복잡하고 다면적이며, 효과적인 해결책을 찾기 위해서는 다양한 요인을 해결해야 합니다. 외국인 가사 도우미 제도가 그 해답의 일부가 될 수 있지만, 이러한 제도가 외국인 근로자의 권리를 존중하고 모두를 위한 포용적이고 지원적인 사회 환경에 기여하는 것이 중요합니다.

 

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